Die Gruppe A der Fußball WM 2018

So sorgte Ägyptens Superstar Salah mit zwei Treffern dafür, dass sein Land nach 28 Jahren wieder bei einer WM dabei ist. Ein 2:1-Sieg gegen die Republik Kongo machte die Qualifikation für Russland perfekt. Der Stürmer hat sich in einer beeindruckenden Debütsaison für Liverpool, in der er mehr als 30 Tore erzielte und zum besten Spieler der Premier League gewählt wurde, zu einem der weltbesten Spieler entwickelt.

Die Gruppe A der Russland WM 2018

Diesen Status hat Luis Suarez schon seit einigen Jahren inne und er gehörte neben Messi und Neymar zu der legendären südamerikanischen Angriffsreihe „MSN“ vom FC Barcelona, die für zahlreiche Tore und Titel der Katalanen sorgte. Der 31-Jährige wird in Russland mit Edison Cavani, dem Rekordtorschützen von Paris St. Germain, ein gefürchtetes Sturmduo bilden. Die Treffsicherheit der beiden wird für Uruguay entscheidend sein. Der Weltmeister von 1930 und 1950 wurde in der CONCACAF-Qualifikation Zweiter hinter Brasilien und ist einer der Geheimfavoriten für die WM 2018.

Saudi-Arabien ist eher der Favorit auf die rote Laterne in der Gruppe A. 2006 in Deutschland, bei ihrer letzten Teilnahme bei einer WM, flogen sie das dritte Mal in Folge in der Gruppenphase raus. Seit 1994 in den USA, als sie überraschend das Achtelfinale erreichten, gewannen sie kein Spiel mehr – endet diese schwarze Serie in diesem Jahr?

Was ist für den Gastgeber drin?

Russland liegt in der Weltrangliste sogar noch zwei Plätze hinter Saudi-Arabien. Die erste Partie – zugleich das Auftaktspiel der WM – wird gleich ein Schlüsselduell, denn für ein Weiterkommen muss gegen die Saudis zwingend ein Sieg her. Nur mit einem Sieg kann Euphorie im Land entfacht werden, die die Sbornaja durch das Turnier tragen soll. Trainer Stanislaw Tschertschessow, ein ehemaliger Bundesliga-Torhüter, musste die Defensive nach dem Rücktritt der erfahrenen Verteidiger Vasily Berezutsky und Sergei Ignashevich umbauen.

Trifft die russische Abwehr auf Salah oder Suarez, darf man gespannt sein, wie sie auf das Tempo der Top-Stürmer reagiert. Mit ihrem recht defensiven Ansatz haben die Russen zudem häufig Probleme, eigene Torchancen zu erspielen und ihre Offensivspieler Alexander Golowin und Fjodor Smolov in Szene zu setzen. Wenn dies bei der WM gelingt, ist eine Überraschung möglich. Hinten soll Torhüter Igor Akinfejew für das Zu-Null sorgen. Russlands Kapitän, der die Erfahrung von drei Europameisterschaften und der Weltmeisterschaft 2014 auf dem Buckel hat, will seine Elf mindestens ins Achtelfinale führen.

Wir fit ist Salah bei der WM?

Salah hat die Premier League seit seinem Wechsel von Rom nach Liverpool im Sommer ordentlich durcheinandergewirbelt und die Herzen der Anfield-Fans mit seinen Flügelläufen im wahrsten Sinne des Wortes im Sturm erobert. Seine Tempo, die Technik und natürlich seine Torgefährlichkeit begründen Vergleiche mit Lionel Messi. Auf den Schultern des afrikanischen Spieler des Jahres ruhen die Hoffnungen einer ganzen Nation, doch nach seiner im CL-Finale erlittenen Schulterverletzung steht hinter seiner Form ein großes Frageziechen.

Zum Team gehören aber auch andere erfahrene Akteure aus der Premier League wie Mittelfeldspieler Mohamed Elneny von Arsenal oder Ahmed Elmohamady von Aston Villa. In einer Gruppe mit Russland und Saudi-Arabien hat Salah allein das Potenzial, Ägypten zum ersten Mal in die K.o.-Phase zu führen – wenn er denn rechtzeitig wird.

Schießen Suarez und Cavani Uruguay zu neuen Erfolgen?

Suarez und Cavani sind in ihrer Zeit in Spanien bzw. Frankreich weiter gereift und gehören zu den besten Angreifern der Welt. Suarez benötigte beim FC Barcelona nur 120 Spiele für 100 Tore und ist damit der drittschnellste Spieler in der Geschichte der Katalanen, der diese Marke knackte. Cavani hat inzwischen öfter als Zlatan Ibrahimovic für PSG getroffen und ist mit 157 Treffen Rekordtorjäger der Pariser. Für Uruguay trafen Suarez und Cavani 49 bzw. 40 Mal und sind damit ähnlich wichtig für ihr Nationalteam, wie für ihre Vereine. Stellen sie ihre Torgefährlichkeit wieder unter Beweis, nähren sie die Hoffnungen der Südamerikaner, ähnlich weit wie beim 4. Platz 2010 in Südafrika zu kommen. Während Suarez und Cavani die Tore schießen, soll Godin sie verhindern. Der Verteidiger von Atletico Madrid ist Abwehrorganisator und führt die Himmelblauen als Kapitän aufs Feld.

Kann Saudi-Arabien die Großen ärgern?

Die Saudis sind in der Weltrangliste am zweitschlechtesten, aber immerhin vor Gegner Russland, platziert. Seit 2006 zum ersten Mal wieder dabei wollen die Grünen Falken für Furore sorgen. Beim Auftakt gegen Russland bietet sich gleich die Chance, vor der gesamten Fußballwelt für eine positive Überraschung zu sorgen. Wichtigster Spieler ist Mohammed Al-Sahlawi – ein torgefährlicher Torjäger, der Saudi-Arabien zur Fußball-Weltmeisterschaft geschossen hat. In 35 Spielen für sein Land erzielte er 28 Tore.

Flügelstürmer Al-Muwallad ist bekannt als einer der schnellsten Spieler der Green Falcons. Mit seinem Tempo wirbelt er die gegnerischen Defensivreihen immer wieder durcheinander. Spielmacher Al-Abed ist der Mann, der die tödlichen Pässe spielen soll. Er soll die Lücke im gegnerischen Abwehrverbund finden. Allerdings muss er nach einer Leistenoperation seine Fitness noch unter Beweis stellen. Betreut werden die Saudis vom ehemaligen chilenischen Nationaltrainer Juan Antonio Pizzi, der 2016 mit Chile die Copa America gewann.

Wer wird Gruppensieger – Quoten bei Betway

Uruguay: 1.80
Russland: 2.60
Ägypten: 7.00
Saudi-Arabien: 34.00

Spielplan der Gruppe A

14. Juni: Russland – Saudi-Arabien
15. Juni: Ägypten – Uruguay
19. Juni: Russland – Ägypten
20. Juni: Uruguay – Saudi-Arabien
25. Juni: Uruguay v Russland
25. Juni: Saudi-Arabien – Ägypten

Unser Wett-Tipp

Ohne einen Salah in Topform reicht es für Ägypten nicht zum Weiterkommen. Daher ziehen Uruguay als Gruppensieger und Gastgeber Russland ins Achtelfinale ein. Für Saudi-Arabien endet die WM auch diesmal vorzeitig und erneut ohne Sieg.

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